Cr12模具钢是高碳高铬型冷作模具钢的代表钢号之一，也是国际通用的冷作模具钢之一。被广泛运用于用于制造承受冲击负荷小、要求高耐磨的冷却冲、冷剪切刃、钻套、量规、拉丝模、搓丝板、拉深模以及螺纹滚丝模等模具。但是此钢具有明显的优点和缺点，使用受到一定限制。
【Cr12模具钢优点】
Cr12模具钢的优点非常明显，他的优点在于含有极高量(质量分数)的C2.00%~2.30%和Cr11.00%~13.00%，属于莱氏体钢具有很高的淬透性、淬硬性和耐磨性，淬火变形小。用在要求高耐磨受冲击负荷较小的冷冲模工作零件(凸模凹模)、冷挤压模的凹模等上面效果好。
【Cr12模具钢缺点】
Cr12模具钢也有明显的缺点，当碳化物不均匀时，变形量多向性且不规则，它的组织不良是其主要缺点。不均匀的碳化物很难用热处理方法改善，除非改用粉末冶金法制造。并且由于含碳量较高，容易形成不均匀的共晶碳化物，所以冲击韧度较差，易脆裂。Cr12模具钢抗冲击韧度差，导热性和高温塑性也差，热加工时要注意加热和锻造工艺。
因此虽然Cr12模具钢是国际通用的冷作模具钢之一，但也逐渐被更优秀的钢种如Cr12MoV、Cr12Mo1V1或基体钢所取代。
>>>拓展阅读：Cr12MoV钢是高碳高铬莱氏体钢，含碳量比Cr12钢低。该钢具有高的淬透性，截面300mm以下可以完全淬透，淬火时体积变化也比Cr12钢要小。其热处理制度为钢棒与锻件960度空冷+700～720度回火，空冷。
Cr12MoV模具钢性能特点
1.韧性好，含有Mo、V合金元素，热处理时可进行中、高温回火提高韧性，在500-520℃回火，硬度可达HRC57-59。
2.耐磨性比Cr12好，含有Mo、V碳化物。
3.热处理变形裂纹倾向比Cr12小。
4.淬回火后，可进行化学热处理，可做气体软氮化或者离子氮化，硬度可达HRC60-65。
