硼在化学元素周期表中是位于第二周期在碳前面并紧挨着碳的一个元素。它和氮、氧均有很强的亲和力，和碳也能形成B4C，还和某些金属（如Ti等）化合成极硬的硼化物。硼在钢中的作用，虽在有百余年前就有人研究过，但实际应用则始于上世纪三十年代，并在二次世界大战中因节约其它战略物资而得到发展。它的突出作用是微量（0.001％）的硼就可成倍地增加钢的淬透性。至于硼含量较高（大于1％）德刚在原子能方面的应用，则是近几十年的事。这是由于硼具有吸收中子的良好物理性能，可阻碍或停止铀石墨核子反应堆的链锁反应。微量硼增加钢淬透性的机理，至今尚无一致的看法和意见。现在能肯定的是它吸附在奥氏体晶界上，降低了晶界的能量，阻抑铁素体晶核的形成，因而延长了先共析铁素体和上贝氏体的孕育期；但对已形成的晶核的成长，则影响甚微。所以，它对珠光体、下贝氏体和马氏体相变基本上没有什么影响；对低碳和中碳含量的钢有效，对高碳含量及过共析钢则作用不大或基本上没有什么作用。硼略有促进晶粒长大作用

　　和国产的众多模具钢相比，进口的在性能特点等方面，具有的优势比较多，在一些场合使用，能让效果更为理想。