在塑料模和压铸模中顶杆主要用来从凸模或凹模中将注塑成型的产品脱离凸模或凹模的。在注塑时或压铸时，有些活包在凸模上或留在凹模中，这时就需要顶杆将活顶出来使活脱离凸模或凹模。在冷冲模中顶杆或顶料板要将冲下来的活或压弯的活或拉伸的活从凹模中顶出来。